La dixième édition du World Barista Championship se déroulera du 16 au 19 avril prochain à Atlanta. Les deux associations organisatrices du WBC sont la SCAA (Specialty Coffe Association Of America) et la SCAE (Specialty Coffee Association Of Europe).



Cinquante-deux champions nationaux représenteront leur pays dans cette compétition afin de remporter le titre mondial du meilleur barista (sommelier du café). Chacun des compétiteurs doit préparer pas moins de 12 boissons à base de café en moins de 15 minutes : 4 espresso, 4 cappuccino et 4 boissons signatures (cocktail sans alcool conçu par le candidat). Quatre juges sensoriels, deux juges techniques et un juge principal se chargent d'évaluer le barista et ses productions.

Le fond et la forme du championnat ont été créés en Norvège. Ce sont les Scandinaves qui dominent l'épreuve depuis la première édition à Monaco en 2000 (seulement 12 participants...). En effet, la Norvège et le Danemark l'ont respectivement remportés à deux et quatre reprises. Rappelons que les Scandinaves sont les plus gros consommateurs de café au monde, sans y voir forcément un lien de cause à effet.


L'Irlandais Stephen Morrissey tenant du titre lors de l'édition 2008 de Copenhague


Au chapitre des nouveautés, nous vous annoncions il y a quelques temps l'arrivée d'Aurelia de Nuova Simonelli comme machine espresso officielle du World Barista Championship jusqu'en 2011. Elle remplacera neuf ans de La Marzocco. Le moulin sera le Mahlkönig K30 comme l'année passée (cependant le barista a la possibilité de rapporter le broyeur de son choix). Quelques aménagements dans le système de notation laisseront une place plus importante au goût sur l'aspect technique : retour aux fondamentaux.


Moulin Mahlkönig K30 et Nuova Simonelli Aurelia, équipements officiels du WBC pendant 3 ans


La France n'enverra pas de champion cette année. Afin de se recaler avec les autres nations, le futur champion de France 2009 représentera l'hexagone à Londres en 2010. L'Association France Cafés Gourmets qui organise la compétition depuis 2007 a un projet ambitieux : programmer trois compétitions en octobre prochain durant deux jours : le championnat de France de Barista, le championnat de Latte Art et le Cup Tasters ! Une grande fête autour du café. Bien entendu, je vous tiendrai informé des avancés du projet. Signalons que Michael McCauley (photo ci-contre), le "nez" de chez Cafés Richard - et membre actif de l'association - qui a récemment obtenu la certification tant convoitée de Juge International WBC sensoriel notera les candidats à Atlanta. Michael est désormais le seul Juge International 2009 certifié venant de la France parmi seulement 15 juges européens et 45 juges mondiaux (félicitations !).



Pour conclure, notons l'excellente initiative des organisateurs qui réitèrent comme l'année dernière l'accès pour les internautes aux prestations des champions, en direct via ustream.tv
Allez, je ne résiste pas à l'envie de vous montrer une petite vidéo afin de vous prouver la maîtrise de leur art par les champions : voici la prestation de Liesbeth Sleijster (Pays-Bas) qui était montée sur la troisième place du podium à Copenhague en 2008.


Liesbeth Sleijster (The Netherlands) - 2008 World Barista Championship Final Round Presentation from nick cho on Vimeo.